David Coulthard heeft zich uitgesproken over de toekomst van de Formule 1. De Schot reageert op een recente verklaring van FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem.
Volgens Coulthard draait de discussie niet alleen om Fernando Alonso’s contract. Het gaat vooral om de positie van de ervaren coureur, die aandacht vraagt voor de problemen in de huidige sport.
Alonso is met zijn 45 jaar en enorme ervaring een belangrijke stem binnen de sport. Wanneer hij kritiek uit op de huidige regels, moet daar serieus naar geluisterd worden.
Medekampioenen als Max Verstappen en Lewis Hamilton delen deze mening. Daarbij speelt ook de motorontwikkeling een belangrijke rol, nu Honda extra budget en tijd krijgt.
Andere fabrikanten stemden in met de Honda-regeling, omdat het onwenselijk is dat een grote fabrikant structureel achterblijft. Toch kreeg de verklaring van Ben Sulayem een andere lading.
“Ik denk dat het eigenlijk meer gaat om het inzetten van Fernando als een soort baken van ervaring,” stelt de Schot. Hij legt uit dat het betekent: “Kom op jongens, we moeten veranderingen doorvoeren.”
Dit sluit aan bij de ideeën die Ben Sulayem zelf heeft over de toekomst van de Formule 1. De FIA-voorzitter wil een eenvoudigere motorformule, met de verbrandingsmotor centraal.
Deze wens speelt niet alleen bij de FIA-president. Coulthard merkt op: “Hij wil dat de Formule 1 teruggaat naar, laten we zeggen, de basis.”
Hij voegt eraan toe dat coureurs als Max Verstappen, Lewis Hamilton en Lando Norris dit weekend zeiden:
“Kijk, dit is niet wat wij als Formule 1 beschouwen.”
Fernando Alonso gaf aan niet rechtstreeks met Ben Sulayem te hebben gesproken. Zijn gesprekken over de toekomst van de Formule 1 voert hij met Stefano Domenicali, de CEO van de Formule 1.
Alonso benadrukt de urgentie van veranderingen. “Ik spreek regelmatig met hem, elke week, want de F1 kan op deze manier niet doorgaan,” aldus de Spanjaard.
“We kunnen niet wachten tot 2031 om een fatsoenlijke sport te hebben,” voegt hij eraan toe, waarmee hij de druk opvoert.
Fernando Alonso gebruikt zijn positie binnen de sport om druk te zetten. Deze discussie gaat volgens Coulthard verder dan alleen zijn eigen toekomst.
“Fernando heeft zich nog niet vastgelegd om volgend jaar te racen,” benadrukt de Schot. “De sport is niet afhankelijk van één coureur.”
Coulthard legt uit: “Wat hij volgens mij doet, is zijn stem gebruiken en zijn positie als gepassioneerde coureur, als tweevoudig wereldkampioen, inzetten om te zeggen: We hebben het verkeerd aangepakt.”
De vraag is niet of de Formule 1 afhankelijk is van Alonso. Het gaat erom of de kritiek van de ervaren coureur serieus genoeg wordt genomen.
Coulthard concludeert: “Ik denk dat elke teambaas zonder angst voor tegenspraak zou zeggen: Ja, we zijn te ver gegaan.”
“Maar dat moest wel, om vervolgens terug te keren naar wat acceptabel is,” voegt hij toe over de huidige situatie.
