Charles Leclerc heeft Ferrari opgeroepen om de strategische beslissingen van Red Bull nauwkeuriger te bestuderen. Volgens de Monegask maakt het team uit Milton Keynes “betere” keuzes dan Ferrari.
Dit bleek tijdens de Grand Prix van Bahrein, waar wisselende omstandigheden de strategie bemoeilijkten. Na een chaotische formatieronde werd de startprocedure opgeschort.
Coureurs wachtten in de pitstraat terwijl de regen afnam en het circuit begon op te drogen. Dit zorgde voor een dilemma: starten op intermediates of slicks?
Pole-sitter Max Verstappen koos voor intermediates. Lewis Hamilton, die als tweede startte, en Leclerc gingen voor de zachte Pirelli-slicks. Beide coureurs verloren posities in de eerste ronde en vielen buiten de punten.
Leclerc’s problemen werden groter toen hij Nico Hülkenberg’s Audi raakte en een extra pitstop moest maken voor een nieuwe voorvleugel. Hij wisselde daarbij ook naar de intermediate banden.
Hamilton hield vol op zijn slicks, een beslissing die uiteindelijk vruchten afwierp, want hij werkte zich op naar de derde plaats. Leclerc, met zijn extra pitstop, herstelde zich naar de vierde positie.
De overwinning ging echter naar Verstappen en de strategen van Red Bull. Leclerc benadrukt dat Ferrari de besluitvorming van Red Bull moet onderzoeken, omdat zij hun strategische keuzes vaker correct hebben.
“Ik was het eens met het team,” vertelde Leclerc aan de media over Ferrari’s beslissing om op slicks te starten. “Ik denk dat het een lastige beslissing was, zoals altijd in deze omstandigheden.”
“Ik zal bespreken of het splitsen van de auto’s in zulke omstandigheden de best mogelijke aanpak is,” voegde hij eraan toe. Leclerc erkende de complexiteit van de situatie.
“Het is ook waar dat wanneer je de auto’s splitst, er per definitie één zeer verkeerde keuze en één zeer goede keuze is,” legde de coureur uit.
Lees ook
“Het is heel moeilijk om een tussenscenario te hebben waarbij beide opties min of meer hetzelfde uitpakken,” vervolgde Leclerc. Hij vergeleek de situatie met Red Bull.
Het is duidelijk dat er één team in het bijzonder is, en dat is Red Bull, dat het meeste van de tijd met beide auto’s de juiste beslissingen neemt. Daarom moeten we begrijpen wat zij beter doen dan wij.
De Ferrari-coureur gaf echter toe dat het algemene gebrek aan data over intermediate banden de beslissing voor iedereen moeilijker maakte. De Grand Prix van zondag was de eerste race van het F1 2026-seizoen die werd beïnvloed door natte omstandigheden.
“Ik bedoel, het is heel moeilijk. Het was voor iedereen hetzelfde,” zei Leclerc. “Hoewel we veel data hadden, was dat in omstandigheden die niets te maken hadden met de omstandigheden die we nu hadden.”
“Het was gebaseerd op intuïtie, op het kijken naar de grond, en het oppervlak zag er vrij droog uit,” legde hij uit. “Het grootste vraagteken dat we hadden, was hoeveel water er in de gaten van het asfalt zat.”
“Er was veel meer water dan de meerderheid dacht, en daarom bleken de slicks uiteindelijk de verkeerde beslissing,” besloot de Monegask, waarmee hij zijn kritiek op de strategie van Ferrari onderstreepte.
