Het management van Max Verstappen heeft gesprekken gevoerd met McLaren. Dit volgde op eerdere gesprekken van de Limburger met Toto Wolff van Mercedes vorig seizoen.
Deze gesprekken suggereren dat Verstappen nog geen besluit heeft genomen over zijn toekomst bij Red Bull Racing na 2027. Zijn management verkent daarom andere opties.
Britse media meldden recent dat Raymond Vermeulen en Jos Verstappen, het management van Max, met McLaren spraken. Race-engineer Gianpiero Lambiase verkast in 2028 naar dat team.
Dit nieuws veroorzaakte veel ophef in de F1-paddock. De gesprekken waren namelijk geïnitieerd vanuit het kamp-Verstappen zelf.
Volgens Jenson Button is dit echter precies de taak van Vermeulen en Jos Verstappen. De F1-wereldkampioen van 2009 stelt dat het management hiervoor betaald wordt.
Zij moeten andere teams benaderen en de beste plek zoeken voor een volgend contract. Als zij dit nalaten, dan doen ze hun werk niet goed.
Als zijn management niet rondvraagt, doen ze hun werk niet goed.
Button deed deze uitspraak recent over het gesprek tussen Zak Brown en Raymond Vermeulen. Vermeulen is de manager van de viervoudig F1-wereldkampioen.
McLaren is overigens niet het enige team waar Verstappen interesse in zou hebben, aldus Button. Er is nog een andere renstal waar hij zijn ogen op richt.
Ik weet zeker dat er twee teams zijn waarin hij geïnteresseerd zou zijn: McLaren, mogelijk, en uiteraard de grote speler van dit moment, Mercedes. Alle coureurs hebben contracten, maar geld spreekt boekdelen. Er is altijd wel een manier om een coureur ergens anders heen te krijgen.
De Brit, die zelf jarenlang voor McLaren racete, meent dat het mogelijk tijd is voor Verstappen om een stap te zetten. Hij ziet Max momenteel niet gelukkig bij Red Bull Racing.
Alles lijkt tegen te zitten en de kampen drijven verder uit elkaar. Dit komt mede door het vertrek van steeds meer belangrijke werknemers.
Ik denk dat hij op dit moment erg gefrustreerd klinkt. Hij zet vaak een vrolijk gezicht op, maar ik denk dat hij erg gefrustreerd is over de situatie. Veel mensen met wie hij jarenlang heeft samengewerkt en kampioenschappen heeft gewonnen, zijn vertrokken en elders gaan werken.
Volgens Button heeft dit twee nadelen. Red Bull heeft veel knappe koppen verloren en Max voelt zich mogelijk minder op zijn gemak met nieuwe collega’s.
Het moet heel vreemd zijn. Het moet voor hem een beetje eenzaam aanvoelen binnen dat team. Iedereen om hem heen is gloednieuw. Dus ik denk dat hij elders zal gaan kijken. Ja, dat denk ik echt voor volgend jaar.
Button verwacht dus een vertrek van Verstappen en stelt zich voor als diens manager. Hij zou dan proberen een zitje bij Mercedes voor 2027 te verzekeren.
Het team waar ik hem, als ik zijn manager was, zou willen plaatsen, is Mercedes, uiteraard naast Kimi Antonelli of naast George Russell, afhankelijk van wie ze besluiten te laten gaan. Je moet meedogenloos zijn. In zijn positie moet je egoïstisch zijn, want je weet dat hij al veel verder in zijn carrière is.
