F1-analist Günther Steiner komt tot een opvallende conclusie over de toekomst van Max Verstappen. Volgens de voormalig teambaas van Haas heeft Mercedes de viervoudig wereldkampioen niet langer nodig. De Duitse renstal beschikt met Kimi Antonelli en George Russell over een rijderspaar dat voldoende potentieel biedt, zo meent Steiner.
Al jarenlang wordt er volop gespeculeerd over een mogelijke overstap van Verstappen. Naast teams als Aston Martin, Ferrari en McLaren heeft ook Mercedes publiekelijk interesse getoond in de Nederlander. Vooral toen Lewis Hamilton in 2024 zijn vertrek aankondigde, was Mercedes actief op zoek naar een nieuwe coureur.
Hoewel Verstappen destijds wel degelijk op de radar stond, viel de keuze uiteindelijk op het jonge talent Antonelli. Nu Mercedes kan rekenen op de diensten van de ervaren Russell en het megatalent Antonelli, is er volgens Steiner geen behoefte meer aan de huidige Red Bull-coureur.
Bij Mercedes hebben ze, dat is duidelijk, volgens mij nu de volgende Max Verstappen gevonden (Antonelli). Dus misschien hebben ze de echte Max Verstappen niet nodig.
Volg GPheadline op FacebookBlijf dagelijks op de hoogte van het laatste F1-nieuws
Steiner besprak zijn visie in de Up To Speed-podcast. Hij benadrukt dat een eventuele teamwissel voor Verstappen alleen zinvol is als het nieuwe team beter presteert dan Red Bull zelf. Echter, de opties hiervoor zijn volgens de Italiaan beperkt.
“Als Max ergens heen gaat, wil hij natuurlijk naar een plek die beter is dan Red Bull,” stelde Steiner. “En er zijn niet veel teams die beter zijn dan Red Bull.” Hij wees erop dat bij Ferrari de stoelen bezet zijn, wat die optie uitsluit.
Ook McLaren werd door Steiner kritisch bekeken. “En dan is er nog McLaren, maar tot een paar races geleden was het bij McLaren nog de vraag: zijn ze echt beter dan Red Bull?” vroeg hij zich af. Dit maakt een overstap naar het Britse team eveneens onzeker.
Ondanks een terugval van Red Bull in 2026, blijft het team een van de traditionele topformaties in de Formule 1. De pikorde in de sport verandert snel, waardoor Red Bull zomaar weer het snelste team kan zijn in de nabije toekomst.
“Misschien staat Red Bull op dit moment niet waar ze willen staan, namelijk vooraan zoals een paar jaar geleden. Maar het is nog steeds één van de vier grote, goede teams,” concludeerde Steiner over de positie van de Oostenrijkse renstal.
