Pato O’Ward heeft zijn Formule 1-ambities officieel beëindigd. De Mexicaanse coureur heeft McLaren verzocht hem te ontheffen van al zijn F1-verplichtingen. Hij stelt dat hij ‘er niet langer om geeft’ om reserverijder te zijn in de Formule 1.
Deze uitspraken deed O’Ward recentelijk in de podcast ‘Speed Street’ van Conor Daly. Hij gaf aan zich volledig te willen richten op zijn IndyCar-loopbaan en zijn persoonlijke leven.
‘Ik ben dankbaar voor de ervaringen en alles wat ik heb kunnen leren in de wereld van de Formule 1. En uiteraard, het besturen van die auto’s, vooral de laatste jaren, was een geweldige ervaring om te voelen waartoe ze in staat zijn. Maar ik denk dat ik nu op een ander punt in mijn leven ben en het me echt niet meer kan schelen. Er is niets in mij dat ernaar hunkert om door te gaan als reserverijder in de Formule 1, want ik zit op een geweldige plek in IndyCar. Ik hou van de serie, dat is waar ik wil zijn.’
O’Ward is momenteel reserverijder voor McLaren in de Formule 1 voor het seizoen 2026. Hij deelt deze rol met de regerend Formule 2-kampioen Leonardo Fornaroli.
De coureur is sinds 2020 onderdeel van de McLaren-familie. Destijds sloot hij zich aan bij Arrow McLaren SP voor zijn eerste volledige IndyCar-seizoen.
Zijn betrokkenheid bij de Formule 1 omvatte diverse vrije trainingen (FP1-sessies) en post-season tests. Hij reed onder meer in Mexico en Abu Dhabi.
Zijn meest recente optreden in een F1-auto was tijdens de eerste vrije training van de Grand Prix van Abu Dhabi vorig jaar. Dit lijkt zijn laatste F1-ervaring te zijn geweest.
De 27-jarige coureur benadrukt dat hij in een andere fase van zijn leven is beland. Hij heeft de afgelopen vijf jaar geen echt laagseizoen gehad.
O’Ward wil meer controle over zijn agenda. Dit omvat meer training en een betere voorbereiding op het seizoen 2027.
Daarnaast gaf hij aan niet enthousiast te zijn over het besturen van de huidige Formule 1-auto’s. Dit droeg bij aan zijn besluit.
Lees ook
In mei 2026 liet O’Ward al weten dat hij de Formule 1 niet langer volgt. Hij kijkt geen races of kwalificaties meer.
De sport spreekt hem in de huidige vorm niet meer aan, zo verklaarde hij eerder dit jaar.
Zijn focus ligt nu volledig op de IndyCar Series. Daar rijdt hij voor Arrow McLaren.
McLaren bevestigde op 6 juli 2026 dat O’Ward ook in het IndyCar-seizoen 2027 voor Arrow McLaren zal uitkomen.
Hij krijgt dan gezelschap van zesvoudig kampioen Scott Dixon en Felix Rosenqvist. Rosenqvist won dit jaar de Indianapolis 500.
O’Ward heeft sinds zijn komst bij McLaren in 2020 consistent in de top zeven van het IndyCar-klassement gestaan.
Hij eindigde in 2025 als tweede in het kampioenschap. Ook kwam hij meerdere malen dicht bij een overwinning in de Indianapolis 500.
De Mexicaan behaalde negen overwinningen in zes volledige seizoenen. Drie daarvan waren in 2024, zijn beste jaar tot nu toe.
Momenteel staat O’Ward vijfde in het IndyCar-klassement van 2026.
De vaste Formule 1-coureurs van McLaren voor het seizoen 2026 zijn Lando Norris en Oscar Piastri.
