Audi-topman Mattia Binotto heeft lovende woorden gesproken over Gabriel Bortoleto. De ervaren teambaas ziet in het jonge talent eigenschappen die hem doen denken aan Formule 1-legende Michael Schumacher. Binotto deelde zijn inzichten in een interview met Automoto.it.
Binotto heeft meer dan dertig jaar ervaring in de Formule 1. De Italiaan werkte 28 jaar voor Scuderia Ferrari voordat hij een pauze nam. In 2024 keerde hij terug in de sport bij Sauber, waar hij nu de leiding heeft.
Gedurende zijn lange carrière heeft de teambaas met diverse getalenteerde coureurs samengewerkt. Eén coureur die er voor hem uitspringt, is zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher.
Tijdens Schumachers dominante jaren bij Ferrari was Binotto werkzaam als ingenieur voor het Italiaanse team. Als een integraal lid van de formatie leerde Binotto veel over Schumacher.
Hij kreeg inzicht in wat Schumacher tot een groot kampioen maakte, maar ook wat hem tot een bijzonder mens maakte. Binotto werd gevraagd naar de erfenis van Schumacher in de F1.
“Michael is een persoon met geweldige waarden op het gebied van hard werken, professionaliteit, toewijding, motivatie en passie. Je kunt dat niet improviseren.”
De teambaas ging verder in detail over de kwaliteiten van de Duitse legende. “Talent is noodzakelijk, maar het is niet genoeg”, legde Binotto uit. “Als persoon gaf hij buiten de cockpit het beste van zichzelf.”
“Als coureur sloot hij zijn vizier en werd hij de Michael die we allemaal zagen en kenden als coureur”, vervolgde Binotto. “Maar ik heb altijd gedacht dat Michael als persoon nog sterker was.”
Dit gold niet alleen voor zijn werkethiek, maar ook voor zijn generositeit naar iedereen toe. “Hij gaf iedereen zijn aandacht, waardoor we ons op ons gemak voelden en in de ideale omstandigheden verkeerden om ons best te doen.”
“Hij gaf om de persoon, het individu”, benadrukte Binotto. “Achter de koude, wiskundige Duitser die je van buitenaf zag, schuilde een man die zeer attent was op menselijke gevoeligheid.”
Lees ook
De Italiaan maakte duidelijk dat Schumacher weliswaar een geweldige coureur was, maar dat dit slechts een deel was van wat de zevenvoudig wereldkampioen zo groots maakte.
Wat echt het verschil maakte, was hoe hij de mensen om hem heen behandelde en wie hij op persoonlijk vlak was. Binotto werd vervolgens gevraagd of een van de huidige F1-coureurs hem aan de Duitse legende deed denken.
Zijn antwoord was duidelijk: “Gabriel. Voor zijn werkethiek en omdat hij een persoon is met grote menselijke gevoeligheid.” Deze vergelijking viel niet in dovemansoren.
Bortoleto hoorde later van Binotto’s lof en legde uit dat Schumacher niet zijn idool was toen hij opgroeide. Hij kwam zijn grootsheid echter wel erkennen door de vele gesprekken met Binotto.
“Michael werd een idool van mij dankzij hem”, vertelde Bortoleto. “Hij praat altijd over hem. Toen begon ik over hem te leren en realiseerde ik me hoe geweldig hij was.”
De jonge coureur voegde eraan toe: “Ik was nog niet eens geboren toen hij alles won.” De woorden van Binotto lijken Bortoleto diep te hebben geraakt en geïnspireerd.
