Liam Lawson hoeft zich geen zorgen te maken over zijn stoeltje bij Racing Bulls, ondanks recente geruchten dat Nikola Tsolov hem volgend seizoen zou kunnen vervangen. James Hinchliffe voorspelt dat de line-up van Racing Bulls ongewijzigd zal blijven.
Lawson is dit seizoen de meest opvallende coureur van Racing Bulls, verantwoordelijk voor het grootste deel van de 83 punten van het team. Zijn sterke prestaties leidden ertoe dat hij werd opgeroepen toen Red Bull een vervanger nodig had voor Isack Hadjar.
Hadjar brak zijn pols in de aanloop naar de Grand Prix van Nederland, waarna Lawson de kans kreeg. De Nieuw-Zeelander scoorde 14 punten in twee van zijn drie optredens voor Red Bull.
Dit deed hij ondanks de korte voorbereidingstijd en het rijden in een onbekende auto. Red Bull-teambaas Laurent Mekies prees de 24-jarige coureur tijdens de Grand Prix van Spanje, Lawson’s laatste optreden voor Red Bull.
“Ik denk dat hij het heel goed heeft gedaan. We weten allemaal hoe moeilijk het is om naar een ander team, een andere auto te springen, en ik denk dat hij dat naar beste verwachting heeft gedaan.”
Mekies voegde eraan toe dat Lawson, die begin 2025 twee races reed voor Red Bull voordat hij werd teruggezet naar Racing Bulls, “bleef groeien als coureur”. Toch kondigde Red Bull een week na de race in Madring aan dat het volgend seizoen met Hadjar zou doorgaan.
De beslissing van Red Bull laat Lawson slechts één optie voor F1 2027: doorgaan bij Racing Bulls. Dit is echter het onderwerp geweest van geruchten, aangezien Red Bull-juniorcoureur Nikola Tsolov zijn ticket naar de grid zoekt.
De Bulgaar, tweede in het Formule 2-kampioenschap, is de volgende in lijn binnen de Red Bull-juniorrangen voor een Formule 1-promotie. Hinchliffe ziet Red Bull Lawson echter niet laten vallen en de Racing Bulls-line-up voor volgend seizoen veranderen.
Sterker nog, hij is van mening dat de Nieuw-Zeelander genoeg prestaties heeft laten zien om een racezitje bij Red Bull te rechtvaardigen. “Hij heeft genoeg gedaan om zijn plek in dat team te rechtvaardigen,” vertelde Hinchliffe aan de F1 Nation podcast.
“Ik kan me voorstellen dat die line-up volgend jaar ongewijzigd blijft.” Hij voegde eraan toe dat het feit dat Lawson werd gepasseerd voor een Red Bull-promotie “nu gewoon pijn doet.”
Lees ook
Hinchliffe’s collega-podcastexpert Alex Brundle zegt dat Lawson trots kan zijn op zijn prestaties dit seizoen. Zijn terugkeer bij Racing Bulls in Baku eindigde wel met een domper toen teamgenoot Arvid Lindblad hem in de rondte spinde.
“Naar het hoofdteam gaan, prestaties leveren, weer terugkomen, op snelheid zijn, daar ben ik het helemaal mee eens,” zei Brundle. “Je kunt tenminste met opgeheven hoofd terug naar de garage en zeggen: ‘Nou, ik ben vandaag uit de race gereden. Wat wil je eraan doen? Ik lag voor die kerel, want zo kwam ik achterstevoren in de uitloopstrook terecht’.”
