De Formule 1-wereld heeft een significante transformatie ondergaan wat betreft de zichtbare rollen rondom de races. Waar voorheen ‘grid girls’ een vast onderdeel waren van het pre-race ritueel, zijn deze rollen sinds 2018 officieel afgeschaft door de Formule 1-organisatie.
Deze beslissing markeerde een verschuiving naar een modernere benadering van de sportpresentatie, waarbij de focus meer ligt op de sportieve prestaties en de technische aspecten van de Formule 1. De traditionele ‘grid girls’ werden vervangen door ‘grid kids’, jonge talenten uit de autosport.
De historische rol van grid modellen
Vanaf de begindagen van de Formule 1 waren grid girls, ook wel paddock girls genoemd, een iconisch onderdeel van de Grand Prix-ervaring. Zij stonden op de startgrid met borden die de startnummers van de coureurs toonden.
Deze dames droegen vaak kleding die de sponsors van de teams of de race promootte, en droegen bij aan de glamour en het spektakel rondom de races. Hun aanwezigheid was decennialang een vast gegeven op circuits wereldwijd.
De rol van grid modellen strekte zich verder uit dan alleen de startgrid; ze waren ook betrokken bij promotionele activiteiten in de paddock en bij sponsor evenementen. Ze fungeerden als gezichten voor merken en assisteerden bij VIP-ontvangsten.
In 2018 besloot Liberty Media, de commerciële eigenaar van de Formule 1, om de grid girls definitief te verwijderen van alle Formule 1-evenementen. Dit besluit volgde op een groeiende maatschappelijke discussie over de representatie van vrouwen in de sport.
promotie en hospitality personeel
Hoewel de traditionele grid girls verdwenen zijn, blijft promotiewerk en VIP-begeleiding een essentieel onderdeel van de Formule 1-ervaring. Teams, sponsors en evenementorganisatoren maken gebruik van professioneel hospitality- en promotiepersoneel.
Dit personeel is verantwoordelijk voor het creëren van een hoogwaardige ervaring voor gasten in de exclusieve Paddock Club, teamhospitality suites en andere VIP-ruimtes. Ze zorgen voor een vlekkeloze service en representeren de merken op een professionele wijze.
De taken omvatten onder meer het ontvangen van VIP-gasten, het begeleiden van hen door de paddock, het assisteren bij merkactivaties en het beheren van de gastenstroom op drukke locaties. Communicatieve vaardigheden en een representatieve uitstraling zijn hierbij belangrijk.
Veel van dit personeel wordt ingehuurd via externe catering- en evenementenbureaus, die gespecialiseerd zijn in de unieke eisen van grote sportevenementen. Zij zorgen ervoor dat de gasten tijdens geen enkele Grand Prix iets tekortkomen.
Inkomsten en vergoedingen in F1 hospitality
De vergoedingen voor hospitality- en promotiepersoneel in de Formule 1 variëren sterk, afhankelijk van de rol, de ervaring en de aard van het dienstverband. Contractpersoneel dat via cateringbedrijven werkt, ontvangt doorgaans een uurloon.
Deze medewerkers, zoals cateringpersoneel en serveerders, verdienen doorgaans tussen de $30 en $35 USD per uur. Naast het uurloon worden vaak ook uniformen, accommodatie, vluchten, transfers en maaltijden op het circuit vergoed.
Voor specifieke rollen, zoals VIP-schoonmaakpersoneel in de Paddock Clubs, kan het uurloon rond de €18,50 liggen, inclusief een evenemententoeslag, vakantiegeld en vakantiedagen. Dit personeel reist vaak mee naar verschillende Europese races.
Jaarsalarissen voor hospitality-medewerkers in de Paddock Club kunnen oplopen tot ongeveer €32.500. Hogere functies binnen de hospitality, zoals event managers of coördinatoren, kunnen een salaris verwachten dat tussen de $43.000 en $75.000 USD per jaar ligt.
| Rol | Geschatte Vergoeding | Extra Voordelen |
|---|---|---|
| Catering/Serving Staff (contract) | $30 – $35 USD per uur | Uniformen, accommodatie, vluchten, transfers, maaltijden op circuit |
| VIP Schoonmaakpersoneel Paddock Club | €18,50 per uur | Evenemententoeslag, vakantiegeld, vakantiedagen, reiskosten |
| Hospitality Medewerker Paddock Club (jaarcontract) | €32.500 per jaar | Afhankelijk van contract |
| Event Server (Circuit of the Americas) | $14 – $23 USD per uur | Afhankelijk van contract |
| Hospitality Coördinator/Manager | $43.000 – $75.000 USD per jaar | Afhankelijk van contract |
VIP begeleiding en exclusieve ervaringen
De Formule 1 biedt een scala aan exclusieve hospitality-pakketten die verder gaan dan alleen het bijwonen van de race. De F1 Paddock Club staat bekend als het summum van Formule 1-hospitality en biedt ongeëvenaarde toegang en luxe.
Gasten in de Paddock Club genieten van premium uitzichten boven de teamgarages, gastronomische maaltijden met live culinair entertainment en open bars met premium dranken, inclusief champagne. Dagelijkse pit lane walks zijn ook inbegrepen.
Naast de Paddock Club zijn er andere VIP-ervaringen zoals de Champions Club en specifieke teamhospitality-suites. Deze pakketten bieden vaak ontmoetingen met F1-insiders, coureurs of ambassadeurs, en rondleidingen door de paddock.
Het hospitality-personeel speelt een belangrijke rol bij het faciliteren van deze ervaringen, van het plannen en uitvoeren van evenementen tot het beheren van gastenschema’s en het handhaven van hoge kwaliteitsstandaarden. Ze zorgen voor een naadloze en memorabele beleving.
De dynamiek van promotiewerk in de paddock
Werken in de Formule 1-paddock, zelfs in hospitality- of promotierollen, is fysiek veeleisend en omvat lange werkdagen. Het personeel begint vaak al op woensdag met de opbouw en werkt meerdere shifts tot laat op zondag.
De werkzaamheden kunnen doorgaan tot na middernacht op zondag, waarna vaak direct een vlucht op maandagochtend volgt. Ondanks de lange uren en het vele reizen, waarderen veel medewerkers de unieke sfeer van de paddock.
De Formule 1-teams, die in 2026 meer dan 9.000 mensen in dienst hebben, besteden veel aandacht aan de presentatie en service rondom de races. Dit draagt bij aan de algehele merkbeleving en de tevredenheid van sponsors en VIP-gasten.
De vraag naar gekwalificeerd hospitality- en promotiepersoneel blijft groot, gezien de groeiende populariteit van de Formule 1 en de toenemende vraag naar exclusieve evenementen. Ervaring in evenementen, horeca of toerisme is vaak een vereiste.
