Lewis Hamilton start de Britse Grand Prix op Silverstone vanaf de derde positie. De zevenvoudig wereldkampioen van Ferrari mikt op zijn tiende overwinning op dit circuit, waar hij reeds negen keer zegevierde. Dit markeert zijn 21e thuisrace op Silverstone, een baan die hij als zijn ‘homeground’ beschouwt.
De poleposition voor de race is behaald door Kimi Antonelli van Mercedes, die een tijd van 1:28.111 noteerde. Charles Leclerc van Ferrari kwalificeerde als tweede, voor Hamilton. Antonelli won eerder dit weekend ook de sprintrace op Silverstone, nadat hij vanaf pole startte en Hamilton op de achtste ronde passeerde.
Hamilton staat momenteel derde in het wereldkampioenschap en heeft dit seizoen als enige coureur Mercedes verslagen. Hij heeft 41 punten achterstand op WK-leider Antonelli na acht races.
De opleving van Hamilton is het resultaat van zijn tweede seizoen bij Ferrari. Na een uitdagend 2025, waarin hij geen podiumplaatsen behaalde, heeft de SF-26 dit jaar al zes Grand Prix-podiums en één overwinning (in Barcelona) opgeleverd.
Hamilton heeft actief bijgedragen aan het ontwerp van de SF-26. Hij werkte samen met Loïc Serra, de technisch directeur chassis van Ferrari, aan de voor- en achterwielophanging. De auto is voorzien van push-rod ophanging voor en achter, een configuratie die Ferrari sinds 2010 niet meer gebruikte.
Ook de remmen zijn naar wens van Hamilton aangepast. De 2026-reglementen hebben de interactie van coureurs met de auto fundamenteel veranderd, wat leidde tot een herontwerp van het stuurwiel met minder draaischakelaars en een kleiner formaat.
Ferrari heeft dit seizoen diverse technische innovaties geïntroduceerd. De ‘Macarena’-vleugel, een roterende achtervleugel die op de rechte stukken ondersteboven klapt, werd in Miami geïntroduceerd en is nu in een geüpgradede versie op Silverstone aanwezig. Ook het uitlaatsysteem is vernieuwd.
De organisatie binnen Ferrari is eveneens verbeterd. Onder leiding van teambaas Fred Vasseur zijn de interne hiërarchieën voor 2026 opnieuw vormgegeven, met nieuwe sleutelfiguren zoals Diego Tondi (hoofd aerodynamica) en Franck Sanchez (hoofd aerodynamische ontwikkeling).
Ondanks de vooruitgang blijft Mercedes de maatstaf. Hamilton meldde tijdens de kwalificatie op Silverstone problemen met de vermogensafgifte van zijn Ferrari, wat hem drie tienden van een seconde kostte op het Hangar Straight.
Mercedes heeft een aanzienlijk voordeel in 2026, niet alleen door de motor maar ook door het chassis en energiemanagement. De dominantie van Mercedes bereikt dit jaar historische proporties.
Max Verstappen van Red Bull kwalificeerde als zevende voor de Britse Grand Prix. Red Bull kende een ‘harde reality check’ op Silverstone, waarbij Verstappen problemen met de vermogensafgifte rapporteerde.
Hamilton, 41 jaar oud, heeft zijn streven naar een achtste wereldtitel herbevestigd. Hij deelt het record van zeven wereldkampioenschappen met Michael Schumacher en heeft gezworen niet te stoppen voordat hij dit doel heeft bereikt.
Lees ook
De Britse coureur ervaart de steun van het thuispubliek als een belangrijke factor. De sfeer op Silverstone geeft hem extra energie en snelheid. Ferrari’s doel voor de race is ‘damage control’ en zoveel mogelijk punten scoren om het gat met Mercedes te dichten.
Ik stop niet voordat ik mijn achtste wereldtitel binnen heb.
