Toto Wolff heeft bevestigd dat de organisatoren van de Grand Prix van Spanje in gesprek zijn gegaan met de FIA. De discussies richten zich op het verbeteren van het Madring-circuit na zware kritiek op het gebrek aan inhaalmogelijkheden.
Hoewel de krappe, technische lay-out een boeiende kwalificatie opleverde, bleek de race zelf grotendeels een processie. Coureurs wezen op gecombineerde rem- en stuurbekken die inhalen vrijwel onmogelijk maakten.
Na de gebruikelijke schermutselingen in de openingsronde waren er slechts vier noemenswaardige inhaalacties. Dit maakte de race erger dan Monaco, waar in mei dit jaar na de eerste ronde tien inhaalmanoeuvres plaatsvonden.
Ondanks de tekortkomingen op de baan was Mercedes-teambaas Toto Wolff onder de indruk van het algehele evenement. Hij noemde het “waarschijnlijk een van de beste, of misschien wel de beste die ik tot nu toe heb gezien” voor een eerste keer.
Wolff benadrukte dat het een tijdelijk circuit is. “Ze hebben iets uitdagends gebouwd voor de coureurs, een mini-Macau of een mini-Monaco, en de locatie is goed,” aldus de teambaas.
“We denken na over hoeveel meer we volgend jaar kunnen doen qua evenementen of presentaties, omdat we de ruimte hebben en dat is zeldzaam,” zei Wolff.
“Een spectaculair circuit bouwen, ook voor de coureurs, en het dan zo aanleggen dat er veel inhaalmogelijkheden zijn,” voegde hij eraan toe over de ambities.
Geen enkele coureur had na de race een goed woord over voor het circuit. Lando Norris van McLaren, die als derde eindigde, begreep niet hoe de huidige lay-out was goedgekeurd.
Hij bekritiseerde de secties waar coureurs tegelijkertijd moeten sturen en remmen, wat elke kans op een late aanval in een bocht tenietdoet.
Max Verstappen van Red Bull, die tweede werd achter Antonelli, maakte een soortgelijk punt. Hij stelde dat het combineren van sturen en remmen in dezelfde zone elke inhaalmogelijkheid wegneemt en dat het circuitontwerp zelf moet worden aangepakt.
Kimi Antonelli, de winnaar van de race, benadrukte ook dat de lay-out coureurs niet aanmoedigt om inhaalacties te wagen. Het risico op contact is simpelweg te hoog en bepaalde bochten moeten veranderen om echte inhaalmogelijkheden te creëren.
Wolff onthulde dat er al gesprekken zijn gestart tussen het circuit en de sportbond. Deze gaan over hoe de lay-out kan worden aangepast vóór de race van volgend jaar.
“Ik heb met de CEO van het circuit gesproken en ze staan volledig open voor volgend jaar. Ze zeiden dat ze gesprekken hebben gehad met de FIA: ‘Wat moeten we doen? Hoe moeten we het circuit aanleggen als het op inhalen aankomt?’ Er is een constante discussie en ik denk dat ze ermee bezig zijn en begrijpen dat we hier en daar wat kunnen aanpassen.”
