Nelson Piquet jr., de schoonvader van Max Verstappen, heeft een opvallende voorspelling gedaan over het huidige Formule 1-seizoen. Hij stelt dat 2026 mogelijk spannender wordt dan de veelbesproken comeback van Verstappen in 2025.
De voormalig Renault-coureur deelde zijn visie in de Pelas Pistas Podcast. Hij blikte vooruit op het resterende deel van het kampioenschap en verwacht nog veel strijd op de baan.
Piquet jr. benadrukt dat er dit jaar vier teams vooraan meedoen om de overwinningen. Vorig seizoen waren dit volgens hem slechts drie auto’s die echt konden meestrijden.
Hij wijst specifiek naar de twee Ferrari’s, die zeker nog zeges kunnen pakken. Ook de twee McLarens kunnen volgens hem voor problemen zorgen bij de topteams.
Deze ingrediënten leiden tot een positieve conclusie over het verloop van 2026. Piquet jr. gelooft dat autosportliefhebbers een veel interessanter kampioenschap kunnen verwachten.
Deze uitspraak is verregaand, gezien de spannende titelstrijd van vorig jaar. Toen kwam Verstappen race na race dichter bij Lando Norris, terwijl Oscar Piastri ook nog meedeed.
Piquet jr. erkent echter de kwaliteit van het voorgaande seizoen. Hij genoot van de strijd tussen Norris en Verstappen in 2025, maar ziet in 2026 nog meer potentieel.
“De tweede seizoenshelft was vorig jaar heel goed, daar bestaat geen twijfel over. Max pakte honderd punten. Wow, het einde van dat jaar was spectaculair.”
Ondanks de dominantie van Kimi Antonelli in het huidige WK, ziet Piquet jr. nog volop kansen voor spanning. Hij stelt dat alle ingrediënten aanwezig zijn voor een boeiend vervolg.
De 41-jarige coureur verduidelijkt dat hij niet verwacht dat Antonelli de wereldtitel nog kwijtspeelt. Antonelli is torenhoog favoriet door zijn resultaten, auto en prestaties.
Toch kunnen er nog veel dingen gebeuren door de strijd tussen acht auto’s tot het einde van het jaar. Dit zorgt voor onvoorspelbaarheid in de resterende races.
Christian Fittipaldi sluit zich aan bij deze analyse. Hij benadrukt het cruciale belang van teamontwikkelingen en updates in de huidige fase van het seizoen.
Elke nieuwe update kan nu een groot verschil maken in de pikorde. Vorig jaar markeerde het einde van een regelgevingscyclus, wat de impact van updates beperkte.
Als een team nu met een voorvleugel komt met een grote evolutie, kan dit team plotseling helemaal vooraan komen. Dit was vooraf al de verwachting voor 2026.
Deze ontwikkelingen zullen naar verwachting in de laatste maanden van het seizoen nog meer tot uiting komen. De strijd om de posities blijft daardoor onverminderd spannend.
