McLaren-coureur Oscar Piastri uit zijn verbazing over de recente prestaties van Red Bull Racing. De Australiër kan nauwelijks geloven wat het team heeft bereikt met de RB22-bolide van Max Verstappen en Isack Hadjar.
Tot aan de Grand Prix van Italië was de Oostenrijkse wagen namelijk bijzonder lastig te besturen. Het bleek een vervelende klant voor de Red Bull-coureurs op de baan.
In Azerbeidzjan introduceerde de renstal uit Milton Keynes echter een enorme update. Deze aanpassing maakte een einde aan een aantal grote problemen die het team eerder ondervond.
Dankzij deze verbeteringen kan de Red Bull RB22 nu al enkele races vooraan meestrijden. In Bakoe was dit al duidelijk, waar Verstappen op slechts twee tienden van de overwinning eindigde.
Daarna kwam hij in Maleisië als winnaar over de streep. Ook in Singapore toont de Red Bull-bolide zich ijzersterk, met Verstappen die de poleposition voor de sprintrace wist te behalen.
Piastri heeft de afgelopen weken moeten toezien hoe Red Bull zichzelf enorm heeft verbeterd. McLaren daarentegen is wat blijven steken, terwijl zij rond de zomerstop juist erg sterk waren.
In Singapore blikte de Australiër terug op de laatste twee races. Hij merkt op dat Mercedes inmiddels serieuze concurrentie heeft gekregen voor de titel van beste auto op de grid.
“Mercedes heeft het het hele seizoen door duidelijk erg goed gedaan, en ik denk dat het in Bakoe, met die lange rechte stukken, niet echt een verrassing was dat ze zo snel waren.”
Piastri sprak deze woorden over de Mercedes W17 van Kimi Antonelli en George Russell. Hij voegde eraan toe dat de prestaties in Maleisië hem verbaasden.
“Gezien het aantal rechte stukken in Maleisië was het verrassend dat ze daar niet sneller waren,” analyseerde de McLaren-coureur de situatie van Mercedes.
Daarna ging hij verder over de Red Bull-bolide van Verstappen: “Wat Red Bull ook aan zijn auto heeft veranderd in Bakoe, het was duidelijk een enorme verbetering.”
“Deze race is voor hen min of meer onopgemerkt voorbijgegaan, gezien hun positie op de startgrid en het motorprobleem van Max,” legde Piastri uit over de race in Azerbeidzjan.
Lees ook
Hij benadrukte de potentiële impact van Verstappen: “Als hij in Bakoe vooraan was gestart, zou dat George natuurlijk onder enorme druk hebben gezet, niet alleen aan het einde van de race, maar gedurende de hele race.”
“En dan was hij in Maleisië natuurlijk ongetwijfeld het snelste duo van auto en coureur,” concludeerde Piastri over de dominantie van Red Bull na de update.
Volgens Piastri heeft de update van Red Bull in Azerbeidzjan ervoor gezorgd dat de krachtsverhoudingen in het 2026 F1-veld volledig op de schop zijn gegaan.
Mercedes blijft nog altijd de maatstaf, zoals ze het hele jaar zijn geweest. Echter, zij hebben hierin nu serieuze concurrentie gekregen van Red Bull Racing.
Dit terwijl teams als McLaren en Ferrari juist wat achterblijven in deze ontwikkelingsrace. De Australiër ziet een duidelijke verschuiving in het competitieve landschap.
“Ik denk echt dat de andere teams om ons heen vooruitgang boeken,” aldus Piastri. “Weet je, Ferrari en wij lijken een beetje te schommelen, maar Mercedes is altijd de maatstaf geweest.”
Hij besloot zijn analyse met een duidelijke conclusie: “Ik denk dat Red Bull de afgelopen twee weken min of meer op hun niveau is gekomen.”
