Max Verstappen heeft laten doorschemeren dat hij in de toekomst zal terugkeren op Circuit Zandvoort, ook nadat de Formule 1 daar vertrokken is. De wereldkampioen bereidt zich voor op de laatste races van de koningsklasse op het Nederlandse circuit.
De Dutch Grand Prix verdwijnt na de race van 2026 van de F1-kalender. Verstappen sluit echter niet uit dat hij in de toekomst opnieuw op het circuit zal racen.
De populariteit van Max Verstappen maakte de terugkeer van Zandvoort op de F1-kalender in 2021 mogelijk, na een afwezigheid van 36 jaar.
Vanwege hoge kosten en de rotatie van sommige Europese circuits, besloten de organisatoren van de Dutch Grand Prix in 2024 om na 2026 afscheid te nemen van de sport.
Het circuit keerde destijds specifiek terug vanwege Verstappen, met uitverkochte tribunes vol fans die hun held wilden zien.
“Natuurlijk weten we dit al een tijdje. Het is mijn thuis Grand Prix, dus ik ga er zeker van genieten. Hopelijk qua rijden wat meer dan in Hongarije. Maar het wordt geweldig om de fans te zien.”
Verstappen benadrukt dat het circuit niet zal verdwijnen. “Oké, we zullen daar geen Formule 1 Grand Prix hebben, maar er zijn veel andere series die daar nog steeds racen.”
Hij voegt eraan toe: “En als je een circuitdag wilt hebben, verdwijnt het circuit niet. Dus voor mij zal ik daar nog steeds plezier hebben met rijden, alleen niet in de Formule 1, maar dat is oké.”
De Nederlander wil vooral genieten met de fans. “Het is ongelooflijk indrukwekkend wat ze hebben gedaan om het terug te brengen.”
Verstappen vond dat de eerste editie een geweldig voorbeeld was voor veel andere Grands Prix over hoe je een evenement organiseert en vermaakt.
Lees ook
“Dus ja, het is jammer, maar aan de andere kant is het circuit er nog steeds en ik weet zeker dat ik daar meer ronden zal rijden. Dus het is wat het is,” aldus de Red Bull-coureur.
Lando Norris, die samen met Verstappen de persconferentie bijwoonde, deelde zijn herinneringen aan het circuit. Hij behaalde er zijn tweede F1-overwinning.
Norris vond het ook “jammer” om het circuit van de kalender te zien verdwijnen. “Zoals Max zegt, het is jammer, want het is een leuke race,” zei hij.
De McLaren-coureur omschreef Zandvoort als een “cool circuit” en “vol McLaren-fans”.
“Sinds ik daar in de Formule 3 reed, was het een van de meest opwindende, verschillende lay-outs die je op de kalender hebt, en in de Formule 1 is het een behoorlijk gek circuit,” aldus Norris.
Hij beaamde dat de organisatie een goede standaard heeft gezet voor hoe een Formule 1-raceweekend zou moeten zijn.
De Nederlandse fans zijn volgens Norris “gek, op een goede manier”. “Ze maken veel lawaai, ze willen een leuk weekend hebben, en dat brengt gewoon een geweldige sfeer naar de race zelf.”
Norris sluit niet uit dat de Dutch Grand Prix ooit terugkeert. “Je weet maar nooit, misschien komt het op een dag terug en is er ergens anders weer een Dutch Grand Prix.”
Hij geniet erg van de race, ondanks dat de meerderheid voor Max komt. “Er zijn altijd veel fans voor mij, en velen van hen steunen me.”
“Het is een geweldige sfeer, vooral als je door sommige bochten rijdt, om alle fans en de rook en al deze dingen te zien. Het tovert altijd een glimlach op je gezicht. Dus, jammer, maar dat is wat er gebeurt,” besloot Norris.
