Max Verstappen heeft woensdagavond op het circuit van Silverstone zijn ‘eerste zege van het jaar’ behaald. De viervoudig Formule 1-wereldkampioen overklaste daar in een kart maar liefst honderd tegenstanders binnen 36 minuten.
De start van de race, waarbij influencers, sporters en verslaggevers uit veertig landen deelnamen, was volgens Verstappen ‘één-en-al chaos’. Hij moest direct vechten om te overleven.
Na slechts één ronde had de Nederlander al 61 tegenstanders ingehaald. Het karwei was uiteindelijk in 35 minuten en 56 seconden volledig geklaard, ruim binnen de gestelde tijdslimiet.
Verstappen moest tijdens de race botsingen ontwijken en kwam zelf ook een aantal keer door het gras. Zijn strategie was simpel: ‘Niet te veel nadenken’.
Drie landgenoten behoorden tot de honderd ‘opgeslokte’ tegenstanders: influencer Qucee, ESPN-verslaggeefster Fresia Cousiño Arias en Formule 1-verslaggever Jacky Martens.
Qucee, die als 93ste startte, werd al voor de eerste bocht ingehaald. ‘Ik knipperde met mijn ogen en toen dacht ik: hé, dat is Max’, lachte hij.
Ook Arias, gestart als 43ste, werd in de eerste ronde gepasseerd. Zij genoot van de ‘epische dag’ en was blij haar voortandjes nog te hebben.
Jacky Martens, die vanaf pole position begon, hield het het langst vol. Hij was na iets minder dan 36 minuten de allerlaatste die door Verstappen werd ingehaald.
Martens mocht samen met Verstappen het podium op en sprak van een unieke ervaring. ‘Dichter bij het gevoel van een Formule 1-coureur ga ik nooit meer komen’, jubelde hij.
Verstappen gaf Martens nog een plaagstootje. ‘Hij had vorige week een behoorlijk grote mond dat hij zou winnen, dus ik dacht: nou, echt niet’, grinnikte de coureur.
Na de inhaalactie zwaaide Verstappen even. Martens noemde het ‘zo flauw’, maar ontving ook een compliment: ‘Dat we goed kunnen rijden in Limburg’.
De Red Bull-coureur had geen medelijden met zijn tegenstanders. ‘Zodra de helm op gaat, ken ik geen genade’, aldus Verstappen, die volop genoot van de uitdaging.
Lees ook
Hij genoot ook van het moment dat de baan werd gesproeid voor extra moeilijkheidsgraad. ‘Ik heb misschien ooit tegen 40 karts gereden, maar 100 is écht veel’.
Verstappen grapte dat het zijn ‘eerste zege van het jaar’ was, die hij dan ook graag meenam. Hij merkte op dat zijn tegenstanders fel waren tegen elkaar, maar schappelijk voor hem.
Het belangrijkste was dat iedereen zonder kleerscheuren van de baan kwam. De Nederlander kijkt nu vol goede moed uit naar de Grand Prix van Azerbeidzjan.
Als ik in de Formule 1 dit jaar wil winnen, heb ik meer van dit soort tegenstanders nodig die met elkaar vechten, haha. Dat maakt het voor mij een stuk makkelijker.
Red Bull bedenkt vaker ‘gekke dingen’, maar dit vond Verstappen leuk. Hij overweegt zelfs een volgende keer tegen tweehonderd tegenstanders te racen.
