Het raceweekend op het prachtige circuit van Monza is van start gegaan. Ferrari kan na de eerste vrije training het meest tevreden zijn, dankzij de snelste tijd van Charles Leclerc. Dit geeft de tifosi hoop voor de rest van het weekend.
De sessie begon met Mercedes die al snel de eerste twee posities innam, met George Russell bovenaan. Andere topteams volgden snel; Oscar Piastri was sneller dan Kimi Antonelli, en Leclerc overtrof Russell.
Liam Lawson was in de beginfase de enige coureur op de zachte band, wat hem een voorlopige koppositie opleverde. Russell ondervond ondertussen de uitdagingen van Monza en belandde even in de grindbak na te veel kerbstone.
Na bijna een kwartier werd het tempo opgevoerd. Lando Norris zette een 1:24,194 neer, goed voor P1, met Lewis Hamilton binnen een tiende. Leclerc, de teamgenoot van Hamilton, maakte ondertussen hetzelfde mee als Russell.
Een virtuele safetycar werd ingezet toen Colton Herta zijn Cadillac aan de kant moest zetten. Zijn team had hem opgedragen te stoppen. De gele vlag veranderde al snel in een rode vlag om de auto te bergen.
Na de hervatting van de sessie, met nog ruim een halfuur te gaan, grepen de Mercedessen de kans om op de zachte band nieuwe toptijden neer te zetten. Maar Leclerc ging op de mediumband nog eens drie tienden sneller.
De voorlopige P4 van Lawson wekte de indruk dat Max Verstappen in de Red Bull dicht bij Ferrari en Mercedes kan komen. Het verschil tussen Leclerc en Lawson bedroeg echter zeven tienden.
Met Hamilton op P3 zagen ook de Ferrari’s er veelbelovend uit, zeker omdat ze deze rondetijden op de mediumband neerzetten. Dit duidt op sterke racepace voor het Italiaanse team.
Tijdens de sessie sneden Antonelli, Norris en Carlos Sainz alle drie een deel van de eerste chicane af. Ook Luke Browning in de Williams deed dit later. Een incident tussen Oliver Bearman en Franco Colapinto werd onderzocht door de stewards.
Lawson nestelde zich nog even in de top drie, maar Hamilton stootte hem daar weer uit met de tweede snelste tijd. Voor de Brit was het een opsteker dat hij daarmee tot op ruim een tiende van zijn teamgenoot kwam.
Uiteindelijk was Charles Leclerc het snelst in de eerste vrije training met een tijd van 1:23,008. Hij liet daarmee een sterke indruk achter. Hamilton, Russell, Lawson en Antonelli completeerden de top vijf.
