Liam Lawson keert dit weekend terug in de Red Bull-bolide voor de Grand Prix van Nederland. De Nieuw-Zeelander vervangt de geblesseerde Isack Hadjar, die zijn pols blesseerde in aanloop naar het evenement in Zandvoort.
Lawson, die een sterk jaar kent bij Racing Bulls, werd verkozen boven teamgenoot Arvid Lindblad en Red Bull-reserve Yuki Tsunoda. Hij landde eerder deze week in het Verenigd Koninkrijk voor normale racevoorbereidingen.
Dinsdag kreeg hij echter te horen van Racing Bulls-teambaas Alan Permane dat hij opnieuw zou worden gepromoveerd naar Red Bull. Dit is een unieke situatie voor de 24-jarige coureur.
Na heel 2026 in een Racing Bulls-machine te hebben gereden, erkent Lawson dat de overstap naar een Red Bull geen gemakkelijke opgave zal zijn. Vooral met slechts één vrije training beschikbaar.
Hij had begin 2025 al een twee-races stint als Red Bull-coureur, waarna hij terugkeerde naar het zusterteam. Nu keert hij opnieuw terug, zij het tijdelijk, met meer race-ervaring op zak.
Lawson is de enige coureur die voor Red Bull reed, terugviel naar het zusterteam, en vervolgens weer de overstap terug maakte. Hij hoopt het maximale uit deze kans te halen.
“Ik weet dat ik dit weekend instap, in een unieke situatie, om één weekend te maximaliseren,” vertelde Lawson aan de media. “Het is heel anders dan in je eigen auto, in je eigen team zitten.”
Hij voegde eraan toe dat hij veel heeft geleerd van zijn eerdere races, inclusief Formule 1-ervaring. Lawson wil zoveel mogelijk van die kennis meenemen naar dit “interessante” weekend.
De coureur benadrukt dat Zandvoort een zwaar circuit is en dat het weer ook een belangrijke rol zal spelen. De prestaties van Racing Bulls zijn goed, maar het gat met Red Bull is 111 punten.
Dit onderstreept het verschil in prestaties en verwachtingen. Lawson heeft slechts korte tijd om de RB22 te leren kennen en één uur vrije training voor de Sprint-kwalificatie.
Lees ook
Hoewel de krachtbron hetzelfde is, zijn de auto’s zelf compleet verschillend. Dit maakt de uitdaging extra groot, vooral gezien het Sprint-weekend format.
“Het zal waarschijnlijk heel vreemd aanvoelen. Ik weet zeker dat het behoorlijk zwaar zal worden,” aldus Lawson over de aanpassing aan de Red Bull.
De Grand Prix van Nederland biedt de 24-jarige ook een kans om zijn talenten te tonen in een topauto. Zijn toekomst in de Formule 1 na 2026 is nog onzeker.
Lawson heeft nog geen “duidelijkheid” over wat 2027 zal brengen. Hij erkent dat de mogelijkheid om zich in andere machines te bewijzen druk met zich meebrengt, maar ook opwinding.
Hij voelt niet zozeer extra druk, maar ziet het als een “spannende” kans. “Ik heb dit jaar goed werk geleverd,” zei hij over zijn prestaties.
Lawson is tevreden met zijn sterke seizoen en de goede positie in het kampioenschap. Hij wil die consistentie behouden, zelfs in een andere auto.
