Voormalig Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya heeft bij F1TV zijn verbazing uitgesproken over de recente aanpak van Red Bull Racing. De analist merkt op dat de voorkeursbehandeling voor Max Verstappen langzaam lijkt te verdwijnen.
Het Oostenrijkse team kende een ijzersterk weekend, maar bevond zich voor het eerst in jaren in een lastige situatie. Max Verstappen en Isack Hadjar waren in de eerste stint aan elkaar gewaagd.
Montoya stelt dat Red Bull met twee maten meet bij de behandeling van de coureurs. Dit werd duidelijk toen Hadjar aanvankelijk werd verzocht niet te verdedigen tegen Verstappen.
James Hinchcliffe vroeg Montoya naar deze lastige situatie in de eerste stint. Montoya vond het logisch dat Max voorbij mocht, omdat hij op dat moment sneller leek te zijn.
De rollen draaiden echter om toen Verstappen het lastig kreeg met zijn banden. Op dat moment had Red Bull volgens Montoya ook Verstappen een teamorder moeten geven.
Hij denkt dat Hadjar dan meer kans had gehad om Oscar Piastri in te halen. Dit had mogelijk een ander eindresultaat kunnen opleveren voor het team.
Het gekke is dat ze tegen Hadjar zeiden dat ze zich op de snelste race richtten en dat hij Max voorbij moest laten gaan omdat hij sneller was. Toen het andersom was, deden ze niks.
De analist geeft echter ook aan dat Verstappen niet meer dezelfde voorkeursbehandeling kreeg als in het verleden. Dit is een opvallende ontwikkeling binnen het team.
“Ik vond het wel fijn dat ze tegen Hadjar zeiden dat hij het netjes moest houden. Ze zeiden niet dat hij achter Max moest blijven, maar dat hij het netjes moest houden.”
“Ik dacht: wauw, dat is nieuw,” aldus Montoya. Hij wil hiermee duidelijk maken dat Verstappens teamgenoten in het verleden nooit toestemming kregen om de kopman aan te vallen.
Lees ook
Montoya gaat hierbij voorbij aan het feit dat Verstappen op de zwakkere mediumbanden reed. Na de pitstops zou hij daardoor de snelste Red Bull-coureur zijn geweest.
De Colombiaan merkt ook op dat George Russell in het begin van de Grand Prix van Azerbeidzjan iets te makkelijk omging met zijn luxepositie aan de voorkant van het veld.
Russell begon het gat te managen, maar Red Bull kwam eraan. Volgens Montoya begon Mercedes zich zorgen te maken in de openingsfase van de race.
“Volgens mij heeft Mercedes toen op de radio gezegd: we moeten echt een gat trekken,” citeert Montoya. Russell reageerde hierop door snelste rondes te rijden.
Dat was de enige manier om de motivatie bij Max weg te nemen, denkt Montoya. George moest ver genoeg voor hem rijden om Max het gevoel te geven dat het onmogelijk was.
“Als je een achterstand van tien seconden hebt, weet je dat je niks uitricht als je pusht en een tiende wint.” Verstappen kwam met hulp van Alexander Albon toch terug.
Bij een Safety Car weet je dat Max er vol voor gaat. Russell deed het echter heel goed bij beide herstarts, aldus Montoya. Max sloeg bij de eerste herstart toe.
Montoya wijst op Verstappens inhaalactie op Oscar Piastri. Bij de tweede herstart kreeg Max echter geen kans. Aan het einde van de race dacht hij dat Russell de zege nog zou verliezen.
