David Coulthard heeft recentelijk een opvallende uitspraak van Jos Verstappen gedeeld over de kartkwaliteiten van Alexander Albon. Tijdens een diner met onder anderen Verstappen senior, Mark Webber en Max Verstappens manager Raymond Vermeulen, kwam de discussie over talent in de kartsport ter sprake.
De voormalig Formule 1-coureur Coulthard onthulde dat Jos Verstappen Alexander Albon bestempelde als ‘de GOAT’ in het karten, wat staat voor ‘Greatest Of All Time’. Deze lof van Verstappen senior is bijzonder, gezien zijn doorgaans terughoudende houding ten opzichte van andere coureurs.
Jos Verstappen staat bekend om zijn intense focus op de carrière van zijn zoon Max. Zijn mening over karttalent is daardoor extra betekenisvol, aangezien hij jarenlang de kartsport van zeer dichtbij volgde.
Max Verstappen begon zijn kartcarrière al op vierjarige leeftijd en nam vanaf zijn zevende deel aan kampioenschappen. Zijn vader Jos speelde een cruciale rol als coach, manager en monteur gedurende deze periode.
De jonge Verstappen behaalde talloze successen, waaronder het Belgisch kampioenschap Mini Max in 2005 en het Nederlands kampioenschap Rotax Max Minimax in 2006 en 2007. Ook won hij in 2008 diverse Belgische en Benelux-titels.
Op internationaal niveau excelleerde Max eveneens. Hij won de WSK Euro Series in 2011, voor onder meer Esteban Ocon, en de WSK Master Series in de KF2-klasse in 2012.
Zijn meest indrukwekkende kartseizoen was 2013. Toen veroverde hij drie CIK-FIA kampioenschappen: twee Europese titels en een wereldtitel. Hij werd de jongste coureur ooit die het KZ Wereldkampioenschap won, waarbij hij Charles Leclerc versloeg.
Jos Verstappen heeft altijd benadrukt dat Max’s basis in het karten ongeëvenaard was. Hij zag al vroeg het uitzonderlijke talent van zijn zoon, vooral zijn snelheid op koude banden en in natte omstandigheden.
De trainingsmethoden van Jos waren intensief en gericht op het ontwikkelen van Max’s racecraft. Hij verbood Max zelfs om te makkelijke inhaalacties te maken, om zo zijn vaardigheden te verfijnen.
Max heeft later zelf aangegeven dat hij de strenge aanpak van zijn vader nodig had om het maximale uit zichzelf te halen. Deze periode was cruciaal voor zijn mentale weerbaarheid en ontwikkeling als coureur.
De uitspraak over Albon, gedaan door iemand met zo’n diepgaande kennis van de kartsport en een ongekende toewijding aan de carrière van zijn eigen zoon, onderstreept de uitzonderlijke kwaliteiten die Alexander Albon in zijn jeugd liet zien.
Max Verstappen heeft inmiddels vier Formule 1-wereldtitels op zijn naam staan, gewonnen van 2021 tot en met 2024. Hij eindigde als tweede in het kampioenschap van 2025.
