Ryō Hirakawa, de reservecoureur van Haas, neemt deel aan de eerste vrije training (FP1) voor de Grand Prix van Hongarije. Hij vervangt Ollie Bearman tijdens de sessie op de Hungaroring, die plaatsvindt op vrijdag 24 juli 2026.
Dit is Hirakawa’s tweede FP1-optreden van het huidige Formule 1-seizoen. Eerder dit jaar reed hij al in Oostenrijk, waar hij Esteban Ocon verving.
De sessie in Oostenrijk verliep moeizaam voor Hirakawa. Aerodynamische tests en een rode vlag verhinderden hem om ‘push laps’ te voltooien.
De Japanse coureur heeft aangegeven uit te kijken naar de kans om in Hongarije wel voluit te kunnen rijden. Hij omschrijft de Hungaroring als een uitdagend circuit met veel langzame en middelsnelle bochten.
Hirakawa is sinds 2025 reserve-coureur voor Haas, na eerder in 2024 als reserve voor McLaren en in 2025 kortstondig voor Alpine te hebben gediend.
Hij combineert zijn Formule 1-verplichtingen met een actieve rol in het World Endurance Championship (WEC) voor Toyota Gazoo Racing.
Ollie Bearman, die normaal gesproken de VF-26 met startnummer 87 bestuurt, zal de FP1-sessie vanaf de zijlijn volgen.
Bearman, die in 2025 zijn debuut maakte als fulltime coureur voor Haas, heeft in het huidige seizoen 2026 tot nu toe 18 punten verzameld. Hij staat daarmee op de dertiende plaats in het coureurskampioenschap, vijftien punten voor teamgenoot Esteban Ocon.
Haas heeft in de eerste helft van het seizoen 2026 een wisselvallige prestatie laten zien. Het team begon sterk met puntenfinishes in de eerste twee races, maar heeft de laatste vier races geen punten gescoord.
Teambaas Ayao Komatsu erkende na de Grand Prix van België dat Haas achterop is geraakt in de ontwikkelingsrace van het middenveld. Teams als Racing Bulls, Audi en Alpine hebben een voorsprong opgebouwd.
De VF-26, de auto van Haas, kampt met een gebrek aan downforce aan de achterzijde en betrouwbaarheidsproblemen. Een nieuwe voorvleugel, geïntroduceerd in België, heeft het rijgedrag verbeterd en Bearman meer vertrouwen gegeven.
De Grand Prix van Hongarije is de elfde ronde van het seizoen en de laatste race voor de jaarlijkse zomerstop.
De eerste vrije training begint op vrijdag 24 juli 2026 om 13:30 uur lokale tijd. De hoofdrace staat gepland voor zondag 26 juli 2026 om 15:00 uur lokale tijd.
De Hungaroring staat bekend om zijn krappe, bochtige karakter, wat hoge eisen stelt aan mechanische grip en downforce. Inhaalmogelijkheden zijn beperkt.
‘Het zal mijn tweede keer in de VF-26 zijn na een moeilijke FP1-sessie in Oostenrijk, waar aerodynamische tests en een rode vlag me verhinderden om enkele snelle ronden te voltooien. Volgende week krijg ik de kans om wel snelle ronden te rijden, wat erg spannend is. Het circuit is echt uitdagend, het is vrij klein, smal en heeft veel langzame en middelsnelle bochten.’
