Isack Hadjar put moed uit recente data van Max Verstappen en gelooft in een sterk optreden van Red Bull Racing in Singapore. Hoewel de Oostenrijkse renstal het de laatste jaren vaak moeilijk heeft gehad op het Marina Bay Street Circuit, ziet de Fransman kansen.
Sergio Pérez was in 2022 de laatste Red Bull-winnaar in Singapore. Hadjar hoopt dat er dit weekend een opvolger komt, vooral na de eerste Grand Prix-zege van het seizoen voor Verstappen vorige week. Dat succes smaakt naar meer.
De Grand Prix van Singapore komt echter niet bepaald als geroepen voor Red Bull. De auto heeft het vaak lastig in lagesnelheidsbochten en is doorgaans geen fan van hobbels en kerbstones, die er veel zijn op het circuit.
Verstappen was eerder al voorzichtig optimistisch over de kansen van het team. Ook Hadjar acht Red Bull zeker niet kansloos. “Ik baseer mijn overtuiging op wat ik gedurende het seizoen van de auto heb gezien,” legt de 22-jarige Fransman uit tijdens een mediasessie.
Hij ziet geen enkele reden waarom Red Bull op dit circuit niet goed zou kunnen presteren. Hadjar haalt de vorige twee Grands Prix aan om zijn punt duidelijk te maken, namelijk Bakoe en Sepang.
“Bakoe en Sepang zijn natuurlijk twee heel verschillende circuits en hebben helemaal niets met elkaar gemeen,” stelt Hadjar. “Toch presteerde de auto op beide circuits goed. Dus ja, waarom niet?”
Hij vervolgt: “Waarom zou het hier niet weer goed kunnen gaan? Maar jullie zullen er, net als ik, vrijdag wel achter komen. Ik hoop er in ieder geval het beste van.”
De teamgenoot van Verstappen reed zowel op het Baku City Circuit als op het Sepang International Circuit een prima race. In Bakoe eindigde de Parijzenaar zelfs op het podium.
Vorige week reed hij na de pech van George Russell in kansrijke positie, maar werd hij in de slotfase verschalkt door de Ferrari’s van Lewis Hamilton en Charles Leclerc.
Het rijden over de kerbstones is voor de Red Bull-bolide vaak een probleem geweest. Hadjar laat desgevraagd weten dat hij het gevoel heeft dat het wel een stuk beter is geworden.
Hij verwijst daarbij naar recente gegevens van Verstappen. “Ook al zat ik in Madrid niet in de auto, leek het eerlijk gezegd wel alsof Max behoorlijk sterk was in de eerste sector, met die enorme chicane,” aldus Hadjar.
“Ook al zat ik in Madrid niet in de auto, leek het eerlijk gezegd wel alsof Max behoorlijk sterk was in de eerste sector, met die enorme chicane. Hij was daar namelijk in staat om over de kerbs heen te rijden, maar het is wel iets dat we nog steeds willen verbeteren.”
Hadjar, die op de Madring door een polsbreuk afwezig was, heeft goed gekeken naar het optreden van zijn teamgenoot. Hij geeft wel aan dat het absoluut nog beter kan.
“Ik heb nog steeds het gevoel dat ik soms tegen beperkingen van de auto aanloop, en dan heb ik het niet eens per se over het raken van een kerbstone,” legt de teamgenoot van Verstappen uit.
Het kan ook gewoon komen doordat het circuit een beetje hobbelig is en de auto daardoor uit balans raakt. “Er zijn dus zeker nog een aantal dingen die we kunnen verbeteren,” besluit Hadjar.
