FIA-president Mohammed Ben Sulayem heeft bevestigd dat de Formule 1 in het seizoen van 2030 terugkeert naar V8-motoren. Deze belangrijke aankondiging deed hij tijdens een evenement waar de terugkeer van F1 naar Afrika werd bekendgemaakt.
Dinsdagochtend werd bekendgemaakt dat de Formule 1 voor het eerst sinds 1993 weer in Afrika zal racen. Dit zal gebeuren op een nieuw, speciaal gebouwd circuit in Rwanda, waar de race de ‘Grand Prix van Afrika’ zal heten.
De race staat gepland om in de vroege jaren 2030 op de kalender te verschijnen, met een overeenkomst voor een periode van tien jaar. Dit markeert een historische stap voor de sport.
Tijdens dit evenement, gehouden in de Rwandese hoofdstad Kigali, deed Ben Sulayem de uitspraak. Hij stond daar naast president Paul Kagame en F1-topman Stefano Domenicali.
De FIA-president bevestigde dat zijn inspanningen om de Formule 1 terug te laten keren naar V8-motoren in 2030 zullen worden gerealiseerd. Dit is een langverwachte ontwikkeling.
Dat de Grand Prix-racerij zou terugkeren naar V8-motoren en de in 2014 geïntroduceerde turbohybrides zou laten vallen, stond niet ter discussie. De exacte timing was echter wel onzeker.
Zowel 2030 als 2031 werden genoemd als mogelijke seizoenen voor de comeback. De beslissing volgt op de ontdekking van zwakke punten in de nieuwe 2026-krachtbronnen.
Deze krachtbronnen kenmerken zich door een 50-50 verdeling van het vermogen tussen de verbrandingsmotor en de versterkte batterijsystemen. Dit leidde tot de nodige kritiek.
In 2025 lag de verhouding nog rond de 80-20 ten gunste van de verbrandingsmotor. Om meer autofabrikanten aan te trekken, werd de verdeling voor 2026 gelijkgetrokken naar 50-50.
Deze wijziging werd al in 2022 aangekondigd, toen de reglementen voor het seizoen van 2026 werden gepresenteerd. De gevolgen zijn nu duidelijk geworden.
Dit betekent dat wanneer de auto’s hun batterij leeg hebben, ze overschakelen naar regeneratie- en oplaadmodi. Dit heeft tot felle kritiek geleid van diverse coureurs.
Onder hen bevinden zich wereldkampioenen Fernando Alonso, Max Verstappen en Lando Norris. Zij uitten allen hun ongenoegen over de huidige situatie in de Formule 1.
Ben Sulayem heeft nu echter bevestigd dat de V8-motoren aan het begin van het volgende decennium zullen terugkeren. Rwanda zal deze motoren ook zien.
Wanneer de Grand Prix van Afrika eenmaal op de kalender staat, zullen de V8-motoren daar hun debuut maken. Dit belooft een spectaculaire terugkeer.
“Het mooie aan 2030 is dat we samenwerken; de lancering van de nieuwe V8 zal in 2030 plaatsvinden, dus Rwanda zal die motor hebben in de allereerste race,” aldus Ben Sulayem.
“Toen we dachten: ‘Wat zijn de doelstellingen van deze motor?’, is het eerste wat we als coureur nodig hebben lichtgewicht auto’s, dus het zal ongeveer 80 kilogram lichter zijn. Het tweede is het in stand houden van de business, dus het zal minstens 50 procent minder kosten aan onderzoek en ontwikkeling. Ten derde gaat het om de fans. Het gaat om het geluid, niet om het lawaai.”
“En misschien zou ik dit nu nog niet aan de pers moeten vertellen,” grapte Ben Sulayem over de details van de gewichtsbesparing. Hij benadrukte de voordelen.
“Ik geloof dat het niet om volwassenheid gaat; we kunnen het in 2031 doen, wat allemaal terugkomt bij de FIA,” voegde hij toe, verwijzend naar eerdere discussies over de timing.
“Nee, ik heb de steun van FOM, van de Formule 1, ik heb de steun van de fabrikanten,” verzekerde hij. “Dus het zal hier gelanceerd worden.
“Ik ben positief dat het hier gelanceerd zal worden,” besloot Ben Sulayem, vol vertrouwen in de plannen voor de toekomst van de Formule 1.
