Vorig jaar eindigde de GP van Oostenrijk niet op het asfalt, maar in het protesthok. Met meerdere track limits-overtredingen en een vertraagde uitslag na protest van Aston Martin, lag het circuit van de Red Bull Ring onder vuur.
Nu grijpt de FIA in — met grind, lijnen en centimeters. De grootste veranderingen zijn zichtbaar aan het einde van het rondje. In bochten 9 en 10 lag vorig jaar nog gewoon asfalt achter de kerbs.
Coureurs ontdekten dat je daar zonder straf een bocht iets ruimer kon nemen en zo waardevolle tienden kon winnen. De FIA zag het gebeuren, maar kon nauwelijks ingrijpen tijdens de race.
Dat verandert in 2025. De FIA heeft een 2,5 meter brede grindstrook aangelegd direct achter de kerbs van deze bochten. Dit moet fungeren als natuurlijke barrière — en een harde reminder dat buiten de baan gaan simpelweg niet loont.
De nieuwe zone is zo ontworpen dat wie te ver gaat, meteen snelheid verliest en dus geen voordeel meer pakt.
“Vorig jaar gingen veel coureurs wijd bij de uitgang van bocht 9 en 10 omdat het asfalt achter de kerbs vergelijkbare grip bood als het circuit zelf. Ingenieurs ontdekten dat dit een tijdsvoordeel opleverde, wat tot talloze overtredingen leidde.” – Niels Wittich, race director FIA
Andere bochten krijgen duidelijkere limieten
De FIA heeft niet alleen bocht 9 en 10 aangepakt. Ook bochten 1, 3, 4 en 6 zijn voorzien van nieuwe afmetingen. Daar is de afstand tussen de witte lijn en het grind tot onder de twee meter gebracht, zodat ook hier duidelijk is: dit is de grens, en daar blijf je binnen.
Het idee is simpel: als de ruimte kleiner wordt, is er minder twijfel. Geen onduidelijke zones waar coureurs gokken of ze nog nét op het asfalt zitten. Alles wat telt is wit asfalt, daarna grind.
De veranderingen zijn deels een reactie op het drama van vorig jaar, maar ook op aanhoudende kritiek van teams en coureurs. Het incident van 2024 was geen uitzondering meer, maar een patroon.
Overtredingen stapelden zich op. Coureurs klaagden over vage limieten. En de FIA? Die stond machteloos zolang er geen fysieke correctie op de baan lag.
Lees ook
In plaats van nóg meer camera’s of nóg complexere sensoren koos de organisatie nu voor iets ouderwets: grind. Een simpele, effectieve oplossing die in de Chinese GP eerder dit jaar al werd getest — met veel positieve feedback.
En de motocross-staffel dan?
De Red Bull Ring is niet alleen een F1-circuit. Het terrein wordt ook gebruikt voor motocross-evenementen, en juist daar zit mogelijk een knelpunt.
In de officiële bronnen wordt niets expliciet gezegd over de gevolgen voor die evenementen, maar de FIA benadrukt dat bij het aanpassen van infrastructuur altijd rekening wordt gehouden met bestaande functies.
Het lijkt er dus op dat de nieuwe grindstroken zorgvuldig zijn geïntegreerd, zonder andere sporten op het circuit te belemmeren — maar keiharde garanties of details zijn daarover nog niet naar buiten gebracht.
De bedoeling is duidelijk: minder controverses, snellere uitslagen, meer duidelijkheid voor coureurs. De FIA wil af van de chaos die ontstond na afloop van de race in 2024, toen uitslagen pas uren later definitief waren.
Of de grindstroken dat oplossen, moet nog blijken. Maar één ding is zeker: de Red Bull Ring is veranderd — niet op papier, maar op de grond.
