Christian Horner verscheen zondag 5 juli 2026 in de Formule 1-paddock op Silverstone. De voormalig Red Bull-teambaas trok direct veel aandacht van fotografen en journalisten. Hij arriveerde om 13:00 uur Nederlandse tijd.
Horner was aanwezig als gast van de FIA en FOM, die hem beiden hadden uitgenodigd. Dit markeert zijn eerste publieke optreden in de paddock sinds zijn vertrek bij Red Bull Racing.
Zijn gedwongen vertrek bij Red Bull Racing vond plaats in juli 2025. Hij werd toen ontheven van zijn operationele taken als teambaas en CEO. De officiële breuk volgde in september 2025.
Reden voor zijn ontslag was onder meer de sportieve terugval van Red Bull in 2025. Ook speelde een affaire rond vermeend grensoverschrijdend gedrag in 2024 een rol.
Interne machtsstrijd, inclusief spanningen met Jos Verstappen, droegen bij aan de situatie. Horner weigerde taken te delen en wilde volledige controle behouden over beide teams en motoren.
Na zijn 20-jarige carrière bij Red Bull ontving Horner een ontslagvergoeding. Deze schikking werd geschat op ongeveer 100 miljoen dollar.
Laurent Mekies nam zijn positie over als teambaas en CEO van Oracle Red Bull Racing. Mekies was voorheen teambaas van zusterteam Visa Cash App Racing Bulls.
Tegenover Sky Sports verklaarde Horner dat hij de sport miste. Hij genoot van zijn vrije tijd na twintig jaar onafgebroken bij Red Bull te hebben gewerkt.
‘Uiteindelijk ben ik een fan van de sport en ik heb sinds 1993 geen race gemist op Silverstone, dus het is goed om hier weer terug te zijn’, zei hij. ‘Ik heb genoten van mijn vrije tijd.’
Horner gaf aan alleen terug te willen keren naar een project dat kan winnen. Hij heeft naar eigen zeggen ‘nog iets af te maken’ in de Formule 1.
Lees ook
Speculaties linken Horner aan een minderheidsbelang van 24 procent in Alpine via Otro Capital. Renault Group CEO Francois Provost ontkent echter gesprekken met Horner.
Ook wordt Horner in verband gebracht met de Chinese autofabrikant BYD. Dit betreft een potentieel twaalfde Formule 1-team, een project dat meerdere jaren zou duren.
Recentelijk zou Aston Martin Horner hebben benaderd voor een rol. Het team kampt in 2026 met tegenvallende prestaties en strijdt achteraan het veld.
Voormalig F1-baas Bernie Ecclestone adviseerde Horner vorig jaar om naar Ferrari te gaan. Ecclestone sprak Horner hierover aan.
Ondertussen worstelt Red Bull Racing op Silverstone. Teambaas Laurent Mekies meldde dat het team terrein heeft verloren ten opzichte van de Grand Prix van Oostenrijk.
Max Verstappen kwalificeerde zich als zevende en was ontevreden over zijn auto. Volgens Mekies is Red Bull momenteel waarschijnlijk het derde team op de grid.
De huidige prestaties van Red Bull zijn mede het gevolg van een besluit. Het team offerde de ontwikkeling van de 2026-auto op voor de titelstrijd in 2025.
Horner werkt aan een memoires getiteld ‘DRIVE’. Het boek, dat zijn 20 jaar bij Red Bull beschrijft, verschijnt in oktober 2026.
